中国制造的能源转型

对于我们这些生活在日益增高的美国贸易和信息壁垒背后的与世隔绝的人来说，能源转型似乎已经停滞，石油在无限的未来仍稳居霸主地位。关于电动汽车销售的消息是一个漫长的悲观故事，尽管事实不甚明朗，但情况最坏也如此。石油产量持续增长。屋顶太阳能已经失去了大部分社会活力。

尽管大家都在谈论炎热潮湿的天气，但气候话题却少之又少。大多数政客对唐纳德·特朗普荒谬的“钻宝宝钻”套路摇头，并尽量避开这个话题。

但在地球另一端的欧佩克中心，转型前景却截然不同。在沙特阿拉伯和阿联酋这两个世界第一和第四大石油出口国，来自中国的电动汽车风靡一时。这两个石油国家还疯狂进口太阳能和风力发电设备，并希望与中国公司合作建设太阳能工厂。沙特最近与北京签署了一项大规模货币互换协议，为更多以人民币进行电动汽车、石油和其他产品的贸易开辟了道路，有可能颠覆沙特数十年来只以美元出售石油的做法。阿联酋多年来一直与中国达成此类互换协议。

正如世界最大石油产区清洁能源趋势所表明的那样，这一转变正在世界大部分地区迅速推进，包括那些可能被认为最不接受这一转变的地区。而很少有美国人意识到，这一转变是在中国发生的。这一转变不仅从化石燃料转向可再生电力，而且是一个全新的世界秩序。在这个秩序中，美国和欧洲不是核心，中国和全球南方也不是屈从的边缘。

超越石油时代

在英国工业革命之后的两个世纪里，英语是语言，煤炭和石油是燃料。在整个 19 世纪，英国凭借其燃煤制造业的强大实力，称霸海洋，甚至还取得了许多其他成就。在此过程中，它定义了全球工业和殖民发展的模式。

在20世纪两次世界大战中，美国从英国手中夺取了全球领导权，这在很大程度上得益于其在石油供应方面的主导地位，以及其成功出口石油所促进的开放市场和长距离贸易。美元取代英镑成为国际贸易货币，取代黄金成为全球金融稳定的保证。

气候变化、有毒工业污物和资源枯竭正在结束这个时代。而中国将在下一个可再生电力时代扮演与英国和美国在煤炭和石油时代一样重要的角色。

早在 2015年《中国制造 2025》十年规划提出目标之前，北京就一直在规划并逐步实施其庞大制造业从能源密集型、污染严重的基本商品和材料转型。它设想的新能源系统的核心是——现在仍然是——可再生能源发电、电动汽车和电池，用习近平主席在 2023 年的说法，这些是推动中国未来增长的“新生产力”。

引用美国财政部长珍妮特·耶伦和其他高级官员的话，华盛顿似乎突然发现中国在这些清洁能源领域的“产能过剩”相对于其国内市场规模而言，这无视《中国制造 2025》中明确列出的战略，《中国制造 2025》是中国共产党为进一步发展中国制造业而制定的国家战略规划和产业政策。然而，中国选择清洁能源作为其经济的核心驱动力并不是最近才有的，也从来都不是秘密。

鉴于中国对从不稳定且不受其地缘政治控制的国家进口的化石燃料的依赖，这也不是特别令人惊讶的选择。首先是中东，作为石油美元协议的一部分，美国同意对该地区君主制进行军事保护，而中国现在正积极破坏这一协议，要求逐步转向以人民币而不是美元支付。

摆脱化石燃料不仅对环境有利，而且对中国来说也是能源安全优先事项，具有巨大的经济优势。这与化石燃料资源丰富的美国形成了鲜明对比：在美国，转型主要被视为一项昂贵且令人不快的环境清理工作，甚至许多人也承认，气候危机使得转型成为必要。

中国转型的形态

几十年来，中国一直是全球化石燃料需求增长的最大、最可靠的来源——尽管北京方面公开表示要摆脱对进口能源的高风险依赖，并为“中国崛起”打造新的能源基础。自 2017 年唐纳德·特朗普就任美国总统以来，中国对新冠疫情封锁和西方贸易对抗的处理方式令人质疑，尽管减缓了这种增长，但并没有阻止它，新的能源基础看起来越来越稳固。

在这一阶段，全球转型中的赢家——太阳能发电、锂电池和电动汽车——都是《中国制造 2025》的首选，只是偶尔会进行调整。例如，中国制造商目前正在进军陆上风电设备和氢电解器制造，而这些领域在 2015 年的名单上并不在列。

此外，尽管太阳能和风能具有间歇性，但中国目前正在开发一个综合发电源链，该系统应能作为一个可靠的系统发挥作用——2015 年该系统的前景还不明朗。

长期以来，水力发电在中国的清洁能源规划中一直扮演着重要角色，但气候变化已经降低了水力发电的可靠性。2022-23 年中国南方发生毁灭性干旱，其他大洪水和干旱导致水力发电量大幅下降，有时甚至导致中国庞大的水坝网络（包括长江三峡）的发电量大幅下降。因此，水力发电可能越来越多地被赋予中期储存角色，而不是用于基载发电。

中国新能源格局的一个主要特征可能是以太阳能为主要发电设施，并配以陆上或沿海风能和电池，用于夜间使用和短期储存。除此之外，水电可用作二级备用，具有较长时间释放电力的潜力。

北京似乎将“绿色”氢能视为可再生能源发电和储存综合体中与太阳能、风能、电池和水力发电并驾齐驱的另一个综合要素。中国已经是世界上最大的氢能使用国，这种燃料在《中国制造 2025》路线图中占有重要地位。但如今的氢能主要由天然气制成，中国进口的天然气很多，而这些天然气都会带来大量温室气体排放。

另外，氢气也可以由可再生电力生产，而不会产生此类排放。尽管北京方面并未积极推动绿色氢能发展作为一项独立举措，但国有企业正在中国西部和西北地区建设绿色氢能产能以及大型太阳能和风力发电场。

核能仍占重要地位，未来五年中国将有数座核反应堆投入使用。然而，核电建设时间表非常不可靠，即使所有核电厂都按时建成，核电发展速度也比太阳能和其他可再生能源慢得多。

电动汽车是中国最新、最大的新能源成功案例。包括插电式混合动力汽车在内，电动汽车（主要由中国国内企业生产）占中国乘用车销量的近 50%，出口量正在飙升。在中国销售的汽油车传统上都是进口的，或者由外国汽车制造商在国内生产，因此这对中国汽车行业来说代表着一次重大的权力转移。尽管中国电动汽车在美国实际上已被禁止，欧洲也威胁要采取同样的措施，但其高品质和低成本确保它们能在某些地方找到市场。

中国以外的转型

中国不断发展的新型可再生电力系统很可能会被世界大部分地区以可识别的形式采用，就像 19 世纪英国转向煤炭和 20 世纪美国引领的转向石油一样。华盛顿指责北京在太阳能、电池和电动汽车方面发展“产能过剩”，显然是着眼于出口市场。华盛顿的说法大部分属实。然而，正如其与中东石油国家的讨论所表明的那样，中国也准备帮助其他国家建立新能源制造能力。

美国不愿轻易放弃其全球石油霸主地位换来的唯一超级大国头衔。从政治层面来看，这完全可以理解。从第一到落后对国家自尊心来说很艰难。问题在于找到一个可接受的替代能源转型政策。

如果华盛顿继续阻止从中国以及中国公司在东南亚等地区进口清洁能源，如果尽管政府提供巨额补贴，美国国内太阳能和电动汽车制造业的发展仍举步维艰，那么美国电力消费者将无法获得像中国和其他对中国商品开放的地区那样廉价、高效的能源。

西方人经常说，化石燃料是最便宜、最高效的能源。然而，在世界上大多数地方，现在利用太阳能和陆上风能发电（即使加上备用电池的成本）比用天然气发电更便宜。用电热泵给建筑物供暖比用天然气供暖更便宜。购买、维护和驾驶电动汽车比汽油或柴油汽车更便宜。

但在美国，情况并非如此。美国的天然气价格几乎比俄罗斯以外的任何地方都便宜，汽油税相对较低，最便宜的电动汽车实际上被禁止，因为它们来自中国，关税和其他贸易壁垒增加了太阳能成本。即便如此，太阳能和风能发电仍在普及。天然气发电甚至比煤炭还便宜，因此多年来天然气一直在取代煤炭发电，帮助美国在大多数年份降低其记录的碳排放量。

拜登政府的《通胀削减法案》（IRA）尚未完成其使命，即推动太阳能和电动汽车（或两者都需要的电池）大规模的国内制造。也许最终会实现，但肯定不会很快实现——从今年华盛顿发布对中国零部件含量的严格规定后，美国汽车制造商计划在电动汽车制造上的支出缩减就可以看出。太阳能制造业的扩张也几乎停滞不前。

经过数十年的工厂关闭，如果需要完全美国制造的供应链，美国可能无法足够快地建立其新能源制造实力以避免气候灾难。

当然，美国可以继续依赖石油和天然气。石油和天然气资源丰富，而且美国各大政党目前似乎愿意建立更高的关税壁垒，以保护对化石燃料的持续依赖，因为美国正在缓慢地扩大其相对高成本的太阳能、电池和电动汽车制造业。但昂贵的能源可能会使任何能源密集型的美国制造产品在国外失去竞争力——更不用说不受国内购物者的欢迎了。

正如高成本可能使美国在贸易方面失去竞争力一样，继续依赖二氧化碳和甲烷排放燃料也可能使该国在地缘政治上失去竞争力。干旱、野火和洪水正在蔓延，气候难民的数量也在增加。在这样的世界里，其他国家会对仍然通过燃烧大量石油和天然气来加剧混乱的美国如此友好吗？